Drei Chinesen auf der Umlaufbahn…
Samstag, 27. September 2008 
Unter reger Anteilnahme des chinesischen Staatsfernsehens (gerade wird über nichts anderes berichtet) ist gestern Abend die dritte bemannte chinesische Weltraummission erfolgreich gestartet. An Bord der Rakete mit dem bedeutungsschwangeren Namen “Langer Marsch” (长征, chángzhēng) befinden sich erstmals drei chinesische Taikonauten, von denen einer morgen Mittag zum ersten chinesischen Spaziergang im All aussteigen wird - die “ambitionierteste und riskanteste Mission” der bisherigen chinesischen Raumfahrtgeschichte, so die offizielle Darstellung.
Ganz nebenbei ist das aber nicht die einzige Premiere bei der Shenzhou 7-Mission (神舟七号, shénzhōu qīhào), die als Teil der Vorbereitung für eine eigene chinesische Raumstation gesehen wird: Die Raumkapsel führt außerdem die erste chinesische Weltraumtoilette mit, die aus dem Urin der Astronauten wieder Trinkwasser gewinnt, darüber hinaus bietet sie die Rekordzahl von 80 verschiedenen Gerichten, aus denen die Taikonauten wählen können, darunter Kung-Pao-Hühnchen, Shrimps und getrocknete Früchte.
Glücklicherweise müssen wir uns nicht nur wegen erquicklichen Spaziergängen, modernen Toiletten und leckeren Gerichten wohl keine Sorgen um die Taikonauten machen: So meldete die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua (新华通讯社, xīnhuá tōngxùnshè) bereits vor dem Start, dass die Sonde gut in der Erdumlaufbahn angekommen sei, und lieferte auch gleich detaillierte Dialoge der Protagonisten mit - die zu diesem Zeitpunkt noch sicher auf dem Erdboden weilten!